Große Datenmengen aus unterschiedlichen Quellen einheitlich und übersichtlich an einem Ort zu organisieren, stellt viele Unternehmen vor eine große Herausforderung. Es ist jedoch die Voraussetzung, um aussagekräftige Analysen durchführen und präzise Prognosen treffen zu können. Genau hier setzt die SAP Analytics Cloud (SAC) an, die es ermöglicht, alle Daten an einem Ort zusammenzuführen, und dem Benutzer das Wechseln zwischen unterschiedlichen Tools erspart. Die SAC kombiniert Planungs-, Predictive- und Business-Intelligence-Funktionen in einer Anwendung. Dadurch können sowohl IT-Abteilungen als auch Endanwender und Entscheider das Tool auf einfache Weise nutzen.
Die SAP Analytics Cloud vereint zahlreiche Funktionalitäten:
Die SAP Analytics Cloud gehört zu den HANA Cloud Services und ist ein leistungsstarkes Frontend-Tool für die Bereiche Business Intelligence, Planung und Predictive Analytics. Die anderen HANA Cloud Services sind die SAP Data Warehouse Cloud, die Daten aus On-Premise- und Cloud-Systemen in einem Data Warehouse in der Cloud verbindet, und die SAP HANA Cloud, eine cloud-native Datenbank für das Verwalten und Betreiben von leistungsfähigen Anwendungen.
Für die SAP Analytics Cloud gibt es verschiedene Betriebsmodelle. In einer reinen Cloud-Umgebung hat man eine direkte Verbindung zum jeweiligen Cloud-Quellsystem. Im eigenen Unternehmensnetzwerk dagegen werden weitere Komponenten für die Verbindung zwischen Quellsystemen und SAC benötigt. Das ist je nach Verbindungsprotokoll entweder der Cloud Connector oder der SAC Agent. Der Cloud Connector verbindet die SAP Analytics Cloud über HTTP mit dem Quellsystem. Wird ein proprietäres Protokoll benutzt, erfolgt die Verbindung mit dem SAP Analytics Cloud Agent.
Die SAP Analytics Cloud ist Bestandteil von vielen SAP-Anwendungen, zum Beispiel SAP SuccessFactors, SAP Ariba und SAP S/4HANA Cloud. Die integrierte Funktionalität zielt darauf ab, Analysen und Planungsanwendungen in den lokalen Systemen zu erstellen. Darüber hinaus lässt sich die SAP Analytics Cloud auch als zentrale Planungsinstanz etablieren, um übergreifende Planungen zu realisieren. Im On-Premise-Bereich ist es möglich, die SAC mit SAP Business Planning and Consolidation (BPC) – mit dem Embedded-Modell per Live-Connection, mit dem Standard-Modell per Datenakquisition – mit SAP S/4HANA und mit SAP BW/4HANA zu verbinden.
Die Integration der SAP Analytics Cloud mit SAP S/4HANA on-premise, SAP S/4HANA Cloud oder dem BPC-Standardmodell funktioniert über einen Import/Export. Die Daten werden aus den lokalen Systemen in das Datenmodell der SAP Analytics Cloud geladen. Betreibt ein Unternehmen bereits BPC Embedded, kann es die SAC über eine Live-Connection als Frontend nutzen. Die Funktionalitäten bleiben im BPC-Umfeld.
Für Microsoft Office bietet die SAP Analytics Cloud ein Excel-Add-in, mit dem eine breite Masse an Nutzern Ad-hoc-Analysen ohne spezifisches SAC-Wissen durchführen kann. Die zweite Variante, die SAP Analytics Cloud Story, richtet sich mit ihrem umfassenden Funktionsumfang an die Fachbereiche und das Arbeiten in einem kollaborativen Umfeld. Die dritte Option ist der Analytics Designer, der sich zum Abbilden von geführten Planungsanwendungen eignet.
Der Planungsprozess verläuft zyklisch, sodass die einzelnen Schritte ineinander übergehen und sich in mehreren Abläufen wiederholen. Am Beginn steht die Vorbereitung des Plans. Dazu gehören das Erstellen und das Anpassen des Planungsmodells, das Einstellen der Parameter sowie das Laden der Stamm- und der Ist-Daten. Anschließend erfolgt das Einstellen des Planungsprozesses. Dies beinhaltet das Festlegen von Terminen, das Informieren der Beteiligten sowie das Starten der einzelnen Aufgaben.
Im nächsten Schritt erstellen die Beteiligten eine Simulation bzw. Prognose. Aus der Übernahme eines Planvorschlags resultiert die Eingabe der Planwerte, die gegebenenfalls noch angepasst werden müssen. Auf die Visualisierung des Plans, die mithilfe von Plan-Ist-Vergleichen durchgeführt wird, folgt schließlich die Finalisierung. Dabei werden die Daten übermittelt und an den notwendigen Stellen Datensperren gesetzt.
Die SAC hat ihre Stärken bei den kollaborativen Aspekten des Planungsprozesses. Sie bietet die Möglichkeit, Stories zu teilen, zu kommentieren und in Chatbereichen zu diskutieren. Alle Schritte finden in einer Oberfläche statt. Eine weitere nützliche Funktion ist das Vernetzen einzelner Teilpläne aus dem Unternehmensplan. Beispielweise lassen sich Eingangswerte aus einem Vertriebsplan direkt in einen Finanzplan übertragen oder Finanzkennzahlen als Ausgansbasis in einen Vertriebsplan übernehmen.
Der Planungsprozess wird durch verschiedene Prognosefunktionen unterstützt. Mit der SAC Predictive Engine definieren Anwender Prognoseszenarien in Form von Klassifikationsmodellen, Zeitreihenanalysen und Regressionsmodellen. Die ermittelten Werte können dann später in das Planungsmodell zurückgespielt werden.
Unternehmensplanungsprozesse sind komplexe Abläufe, bei denen mehreren Beteiligten tragende Rollen spielen. Sie bestmöglich zu unterstützen, ist eine wesentliche Aufgabe einer Planungsanwendung sein. Die SAP Analytics Cloud bietet hierfür den Planungskalender, mit dem sich Planschritte einrichten und überwachen lassen. Als Aufgabentypen können allgemeine Aufgaben, Datensperren-Aufgaben und Aufgaben bzw. Prozesse, die auf einem Merkmal basieren, eingestellt werden. Für die Organisation ist eine mehrteilige Struktur mit Rollen wie Ersteller, zugewiesener Bearbeiter und Genehmiger einrichtbar.
Die SAP Analytics Cloud ist eine mächtige Planungsanwendung, die den Anwendern zahlreiche Optionen bietet und flexible Modellierungen ermöglicht. Um Simulationen zu erstellen, lassen sich verschiedene Tools nutzen. Die SAC unterstützt auch alternative Ansätze wie die treiberbasierte Planung, die sich auf die wesentlichen Geschäftstreiber von Unternehmen konzentriert. Weiterhin verfügt die SAP Analytics Cloud über unterschiedliche Planungsvarianten – von der Top-down- oder Bottom-up-Planung über Was-wäre-wenn-Simulationen sowie Erfolgs- und Abweichungsanalysen bis hin zu prognosebasierten Forecasts. Dank des breiten Spektrums an hilfreichen Funktionalitäten können Unternehmen ihre Planungsprozesse mit der SAC wirkungsvoll abbilden.